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一百五十九、李维·斯特劳斯在旧金山的野望(2/2)

潮声月影谁与归作者:江风语火 2020-03-29 16:19
一空,但帆布却没人理会。到码头卸货后,他就开始高声叫喊推销帆布,由于淘金者们都已搭好了帐篷,谁也不会费钱费力再去搭第二个;就是觉得太挤,想搭第二个,那也要先挖到金子才行;唉,都好多天了,每天才采到那么一点点沙金,够饭钱就不错了。

    李维本来以为帐篷是人们的必需品,却没想到竟然无人问津,非常沮丧,忽然他见一位淘金工人迎面走来,并注视着帆布。

    连忙高兴地迎上前去,热情地问道:“您是不是想买些帆布搭帐篷?”

    那工人摇摇头:“我不需要再搭一个帐篷,我需要的是像帐篷一样坚硬耐磨的裤子,你有吗?”

    李维·施特劳斯惊奇地问道:“裤子?为什么涅?”

    那工人告诉他,淘金的工作很艰苦,衣裤经常要与石头、砂土磨擦,棉布做的裤子不耐穿,几天就磨破了。“如果用这些厚厚的帆布做成裤子,肯定又结实又耐磨,说不定会大受欢迎呢!”

    淘金工人的这番话提醒了李维·施特劳斯。他想,反正这些帆布也卖不出去,何不试一试做裤子呢?于是,他灵机一动,用带来的厚帆布效仿美国西部的一位牧工杰恩所特制的一条式样新奇而又特别结实耐用的棕色工作裤,向矿工们出售。

    隔了一两年,斯特劳斯放弃帆布,改用一种结实耐磨的靛蓝色粗斜纹布制作工装裤,并用铜钉加固裤袋和缝口。这种坚固美观的长裤,迅速受到市场的青睐,大批订货纷至沓来。斯特劳斯用自己的名字levi’s作为产品品牌,并在旧金山开了第一家牛仔装专营店。

    后世风靡全世界的牛仔裤,由此发端。旧金山淘金梦碎,淘金人魂断廊桥;却一鸡死一鸡鸣;上帝关上了一扇门,却打开了另一扇窗户。

    西部淘金梦破碎了,但美国梦还要做下去,就需要新的版本填充它。

    李维·施特劳斯的成功故事,被有心人放大,迅速流传开来;让这个白手起家的犹太小子,声名鹊起,传遍整个美国西部。是的,美国梦有很多种,可不仅仅是淘金呐!

    李维·施特劳斯的故事,也在犹太人之间流传;大夏国正好在物色旧金山领事,尼古拉斯贝利斯第一时间就推荐了李维·施特劳斯;并让犹太人在美国的头面长老人物,专门跟李维·施特劳斯写信沟通,打好招呼,交待要当回事,用心好好做。

    丁默亚在一个小咖啡馆,见到了拟任大夏国驻旧金山领事的犹太小子。李维·斯特劳斯,人长得有些瘦削,蓄着浓密大胡子、黑色头发。跟这个时代的大部分犹太人一样,比较谦虚谨慎,话不是很多。虽然现在,他已经有几个钱了,但穿者打扮,也不考究;也就是马马虎虎能出门。

    丁默亚:李维,说说你的计划吧,你准备怎么着手开始工作?

    李维·斯特劳斯:我和几个华人地方商会的会长,接触过几次;但我发现,他们有个缺陷,就是对其他地方的同胞,缺乏足够的信任感;更热衷于组建同乡会,喜欢乡亲近邻,抱团取暖;当然,对组建中华总商会,都不反对,但热情度也不那么高。嗯,他们最缺乏的是语言翻译和法律服务支持。我们已经专门聘请了一个律师事务所,为中国移民提供服务。

    丁默亚:翻译人数足够吗?

    李维·斯特劳斯:非常缺乏,短时间还一时改变不了。而且,我很奇怪,中国人之间,好像也需要翻译。嗯,在律师事务所,我们目前选了十几个有一定文化基础的中国年轻人,边学习英语与法律知识,边兼职做一些初步的翻译辅助工作。

    丁默亚:入籍的人多吗?

    李维·斯特劳斯:不多,没几个中国人,愿意在这么荒凉的地方,呆一辈子。很多人对入籍不感兴趣;但是,丁,不入籍就不能拥有土地、矿山,不能合法拥有枪支的呀。

    丁默亚:抢劫华人的情况多不多?

    李维·斯特劳斯:自从我们和警察局警长沟通过后,还组织已经入籍的华人,成立了唐人街国民卫队,情况就好多了;至少在唐人街是安全的。不过,杨,这里是美国,这里是美国西部,是彻彻底底的牛仔丛林世界;天天在杀入或者被杀。这个,我觉得必须跟每一个华人讲清楚,任何人任何时候,都不要对美国治安,抱有任何幻想;否则,会付出血的代价。丁,我郑重提醒您,阁下,在美国西部,不拥有枪支,将是寸步难行。

    自己保卫自己,华人是没这个概念的,这可是官府的事呀!我们拿着枪,就有造反嫌疑吔,好不好的呀?

    丁默亚:看来在美国,不买枪还真不行;只能入乡随俗啰。嗯,李维,买枪的手续麻烦吗?枪支好买吗?

    李维·斯特劳斯有些不好意思地笑笑:只要入籍了,人人都可以买枪。嗯,至于枪支来源,我敬爱的同胞兄弟,尼古拉斯贝利斯,已经替我签下了启德港夏普斯枪械公司加利福利亚总代理权;第一批长短各一千支枪支,已经在路上了,将于月底到港。

    特么的,这是中国人地头上的工厂,好不好?代理权倒让犹太人抢了先,跟谁说理去。犹太人赚钱的钻头觅缝的劲,连吃苦耐劳、勤俭持家的中国人,都赶不上啊!你也得佩服人家,那对市场机会的敏锐感觉,是吧。

    不过,丁默亚是老江湖,岂能让这个犹太小子,带着节奏,牵着鼻子走;小样,还嫩点吧。

    想了一会后,慢悠悠地说道:李维,你考虑过没有,现在旧金山产业凋零,百业未兴;一茬一茬的华人移民过来,靠什么在西海岸站住脚跟,做什么来养活自己?还有,李维,你想要从我的货物清单里,买走什么?你有什么好东西,可以卖给我的,装进我回程的船舱?

    莫想到,丁默亚不算太有心的顺便问了一嘴,可能也就是想吊一吊这犹太小子的胃口吧,不想让这个小子太嘚瑟;却歪打正着地,把李维·斯特劳斯拖入典型性犹太式纠结当中,久久不能自拔。甚至,连丁默亚都起身离开了,他都没有任何反应